黑木耳又名黑菜、木耳、云耳，为我国珍贵的药食兼用胶质真菌，也是世界上公认的保健食品。本文介绍黑木耳的产地在哪里，并谈谈黑木耳产业发展前景问题。
一、黑木耳的集中产地
黑木耳是一种质优味美的胶质食用菌和药用菌，我国黑木耳产区分为三片：
东北片——辽宁、吉林、黑龙江。华中片——陕西、山西、甘肃、四川、河南、河北、湖北。南方片——云南、贵州、广西、广东、湖南、福建、台湾、江西、上海。
目前，我国黑木耳的著名集中产地有：
1、湖北省房县。是全国著名的黑木耳生产基地，全国的“木耳之乡”。
2、黑龙江尚志市。被中国食用菌协会评定为“中国黑木耳之乡”。
3、吉林省蛟河市。其下属的黄松甸镇是“中国黑木耳第一镇”。
二、黑木耳产业的发展前景
由于黑木耳有较高的营养价值和药用价值，所以在国际国内市场都很畅销，产品供不应求。我国黑木耳产量居世界之首位，是传统的大宗出口特产，在国际市场上享有很高的声誉。
因此，充分发掘合理利用山区的自然林木资源和农作物秸杆，大力发展黑木耳生产，对振兴地方经济，扩大外贸出口有着重要的现实意义。
在早期，我国的黑木耳产区是采用老法栽培，有的是借助于黑木耳孢子的自然传播；有的是借助于老耳木的菌丝蔓延；有的是利用碎木耳来接种。
近年来，我国科学工作者经过艰苦的努力，成功地培育出纯菌种，并应用于生产，改变了长期以来的半人工栽培状态，不仅缩短了黑木耳的生产周期，而且产量也获得了成倍的增长，质量也有显著提高。
三、黑木耳的生物学特性
黑木耳在植物分类中隶属真菌门，担子菌纲，异隔担子菌亚纲，银耳目，黑木耳科，黑木耳属。
近年来，国外也很重视黑木耳生产，但除日本外，国外生产的黑木耳，不是真正黑木耳，大部分是黑木耳的近缘种——毛木耳。由于毛木耳生长环境与黑木耳相同，在我国分布也相当广泛，外表与黑木耳也非常相似，所以国内也常常有人误将毛木耳当成黑木耳的。
毛木耳子实体粗大肉厚，栽培生产也较黑木耳容易，产量比黑木耳高得多，但品质较黑木耳低，吃起来质脆不易嚼烂，质量远不及黑木耳，目前市价是黑木耳的1/3左右。
四、黑木耳的生长历程
黑木耳的生长发育是由担孢子-—菌丝体-—子实体-—担孢子，称为一个生活周期或称为一个世代。
黑木耳的有性繁殖，是以异宗结合的方式进行的，必须由不同交配型的菌丝结合才能完成其生活史。黑木耳是异宗结合的两极性的交配系统，是单因子控制，具有“十”、“一”不同性别。不同性别的担孢子在适宜条件下萌发后，产生单核菌丝，这种菌丝称为初生菌丝。
初生菌丝初期多核，很快产生分隔，把菌丝分成多个单核细胞。当各带有“十”、“一”的两条单核菌丝结合进行核配后，产生双核化的次生菌丝，也叫双核菌丝。
次生菌丝的每一个细胞中都含在两个性质不同的核 ，双核菌丝通过锁状联合，使分裂的两个子细胞都含有与母细胞同样的双核。它比初生菌丝粗壮，生长速度快，生活力强。人工培育的菌种就是次生菌丝。
次生菌丝从周围环境大量吸收养料和水分，大量繁殖，菌丝交替缠绕，生长在基质中的密集菌丝构成了肉眼可见的白色绒毛就是菌丝体。经过一定时间，菌丝体逐渐向繁殖体的子实体转化，在基质上长出子实体原基。通过从基质中大量吸收养分和水分，逐渐形成胶状而富有弹性的黑木耳子实体。
发育成熟的子实体，在其腹面产生棒状担子。担子又从排列的四个细胞侧面伸出小枝，小枝上再生成担孢子。担孢子经过子实体上特殊的弹射器官被弹离子实体，借风力飘散，找到适宜的基质又重新开始一代新的生活史。在适宜的条件下，整个一代生活史约需要60—90天完成。
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