按照植物分类学的分类方法，菠菜是藜科菠菜属
一、有刺型菠菜
有刺型菠菜果实菱形，一般有2～3个棱刺，果皮较厚。
有刺型的耐寒性一般较强，耐热性较弱，对日照长短的敏感性较强，在长日照下易抽薹。适宜作秋季栽培或越冬栽培。
有刺型菠菜春播易抽薹，生长期短，产量低。夏季栽培时，因为不耐热，生长不良。
二、无刺型菠菜
无刺型菠菜果实近圆形，无棱刺。叶片肥大，多皱褶，卵圆形、椭圆形或不规则形。叶片先端钝圆或稍尖，基部平直或呈戟形。叶柄短，又称“圆叶菠菜”。
无刺型菠菜耐寒性不如有刺菠菜，耐热性较强。对日照长短的敏感性不如有刺菠菜强，春季抽薹较晚。多用作春、秋两季栽培，也可在夏季栽培。
由于耐寒性不强，在东北北部、山西北部等冬季严寒地区，作越冬栽培时，往往不易安全越冬。
