芍药以干燥根入药。味苦、酸，性微寒。归肝、肾经。具养血、敛阴、柔肝等功效。主产于山东、安徽、浙江、四川等地区。
一、选地与整地
选择土层深厚肥沃、排水良好的夹砂土，前作物最好为小麦、豆类、甘薯等。将土地深翻40cm以上，整细耙平，施足基肥（每667m2腐熟厩肥或堆肥2000～2500kg）。播前再浅耕1次，四周开排水沟。
在便于排水的地块，采用平畦（种后作成垄状）；排水较差的地块，采用高畦，畦面宽约1.5m，畦高17～20cm，畦沟宽30～40cm。
二、繁殖方法
以芽头繁殖为主，亦可种子繁殖。
1、芽头繁殖
选择形状粗大、饱满健壮、无病虫害的芽头，按大小顺其自然生长状况切成数块，可在芽下留2cm长的根，每块需带有粗壮芽苞2～3个，宜随切随栽，否则需将整个种芽砂藏备用。
选地势高且干燥的平地，挖宽70cm、深20cm左右的坑，长度视种芽多少而定。坑底整平，其上铺一层6cm厚的细砂，然后将芽头向上，排放一层种芽再覆盖一层厚6cm的细沙，芽头稍露出土面，以便检查。
层积期间应经常翻开检查，保持一定湿度，发现霉变及时用清洁河砂重新层积砂藏。
2、种子繁殖
8月上旬种子成熟后，随采随播。条播，按行距20cm，开深5cm的浅沟，将种子均匀播入沟内，覆土与畦面齐平，培育2～3年后移栽于大田。
三、移栽与定植
于8月上旬至9月下旬酷暑过后立即栽种，最迟不能晚于10月份。栽种前，将种芽按大小分别下种，有利出苗整齐。
栽植的行株距各地略有不同，一般按行株距(45～50)cm×(30～40)cm挖穴，可适当密植。穴深12cm，直径20cm，先施入腐熟厩肥与底土拌匀，厚5～7cm，然后每穴栽入芍芽1～2个，芽头朝上，深度以入土3～5cm为宜，覆土，并浇施稀薄人畜粪水，最后盖土稍高出畦面使呈馒头状小丘，以利越冬。
种子繁殖的幼苗移栽方法同上，起苗时注意不要伤及根部。
四、田间管理
白勺田间管理的主要内容有中耕除草、追肥、培土与亮根、摘花除蕾、灌溉排水等，具体方法请参见本站《白勺田间管理方法与主要内容有哪些》一文。这里必须强调，芍药忌积水，多雨季节应及时排水，以免烂根。干旱季节应及时灌溉。
五、病虫害防治
1、灰霉病：为害叶、茎及花部。防治方法：发病初期喷50%多菌灵800～1000倍液或喷1:1:100波尔多液，每隔10～14日1次，连喷3～4次。
2、叶斑病：主要为害叶片。防治方法：发病初期喷50%多菌灵800～1000倍或50%托布津1000倍液。梅雨季节选晴天喷药1次，9月上旬和中旬各喷1次。
3、锈病：为害茎叶。防治方法：发病初期喷25%粉锈宁或65%代森锌500倍液，3～7日1次，连喷3～4次，两药交替喷雾。
4、软腐病：为害种芽。防治方法：应选通风干燥处贮藏，砂土、芍芽用0.3%新洁尔灭溶液消毒，砂土含水量以手握之成团，放开即散为度，不宜过大。
六、采收、加工与贮藏
根据各产地具体情况；采收期在6月下旬至10月上旬，浙江一带一般6月下旬至7月上旬采收，安徽、四川等地一般8月间采收，山东则于9月间采收。
选择晴天，割去茎叶，小心挖起全根，防止主根折断。割下根，剪去侧根或须根，切去头尾，按大、中、小分级，在室内堆2～3日，每日翻堆2次，促使水分蒸发，便于加工。
将不同等级芍根分别放入沸水中煮5～15min，待表皮发白，用竹签可轻易插进时为已煮透；然后迅速捞起放入冷水内浸泡，同时用竹刀刮去栓皮（亦可不去外皮）。最后将芍根切齐，按粗细分别晒干和烘干。一般早上出晒，中午晾干；下午3时再出晒。晚上堆放于室内用麻袋覆盖，使其发汗；反复进行几日直至里外干透为止。烘烤时温度不宜过高，时间不宜太长。
采用细竹篓或麻袋包装，置通风干燥处贮藏，定期翻晒，忌烈日暴晒，以免变色翻红。
